El derretimiento glacial antártico aporta mucho menos hierro al océano de lo que se pensaba, reduciendo su papel en la absorción natural de carbono. Antarctic glacial melt contributes far less iron to the ocean than thought, reducing its role in natural carbon absorption.

Un nuevo estudio revela que el derretimiento de los glaciares antárticos aporta mucho menos hierro al Océano Austral de lo que se pensaba anteriormente, lo que socava la idea de que el derretimiento de los glaciares podría aumentar naturalmente la absorción de carbono a través de las floraciones de fitoplancton. A new study reveals that melting Antarctic glaciers contribute far less iron to the Southern Ocean than previously thought, undermining the idea that glacial melt could naturally boost carbon absorption through phytoplankton blooms. Los investigadores encontraron que solo alrededor del 10% del hierro disuelto proviene del agua de deshielo, y la mayoría del hierro se origina en las entradas del océano profundo y en los sedimentos de las plataformas. Researchers found only about 10% of dissolved iron comes from meltwater, with most iron originating from deep ocean inflows and shelf sediments. El hierro probablemente proviene de la molienda del lecho rocoso debajo del hielo, no del hielo mismo, y la capa de agua de deshielo pobre en oxígeno limita la liberación de hierro. Iron likely comes from bedrock grinding beneath the ice, not the ice itself, and the oxygen-poor meltwater layer limits iron release. Estos hallazgos desafían los modelos climáticos que asumen que la fertilización de hierro glacial ayuda a mitigar el cambio climático, lo que sugiere que los sumideros de carbono naturales del hielo derretido son mucho más pequeños de lo esperado. These findings challenge climate models that assume glacial iron fertilization helps mitigate climate change, suggesting natural carbon sinks from melting ice are far smaller than expected.